Force est de reconnaître que, plus le temps avance, plus la capacité de mener à bien de tels plans de rattrapage est compromise, car le nombre de semaines d’ici le 22 juin se réduit comme peau de chagrin et la disponibilité des professeurs est de moins en moins assurée. En parallèle, nous continuons à privilégier la conclusion des cours dans le temps qui reste, car, à titre d’exemple, il faut savoir que, dans une forte proportion, les enseignements de deuxième et troisième cycles pourraient se conclure, avec tous les gages de qualité, en quatre séances ou moins. Pour cette raison, nous sommes attentifs à l’évolution du mouvement étudiant, mais un renversement de situation ne semble pas s’annoncer. Nous devons en prendre acte.

Déjà dans l’état, plusieurs cours ne pourront être complétés ces prochaines semaines, ce qui compromet le cheminement normal des étudiants dans leurs programmes. L’idée de jumeler – à l’automne ou à l’hiver prochain – le rattrapage de cours suspendus, tout en suivant un cheminement à peu près normal, apparaît périlleuse à plus d’un titre. Le passage en séquence des études de baccalauréat à la maîtrise ou encore de la maîtrise au doctorat est compromis. À cela s’ajoute la très grande difficulté pour les étudiants du cégep d’obtenir leur diplôme avant la rentrée normale de septembre. Peut-on sérieusement laisser en rade une population étudiante aussi nombreuse?

Le mouvement social étudiant est inédit par son effet de masse et par la durée. La solution à ce conflit n’est pas entre les mains des universités ou des universitaires. Mais nous ne pouvons rester indifférents devant les retombées à court et moyen terme d’un tel arrêt des activités universitaires sur toute une génération d’étudiants. Comme société, nous en porterons sans nul doute les traces, mais nous devons chercher à en atténuer la profondeur. Autrement, dans la durée, le coût social serait énorme.

À situation exceptionnelle, mesure exceptionnelle. Afin de se donner les moyens de faire le rattrapage pour les cours qui seront suspendus, de permettre un cheminement normal des études au cours de la prochaine année et d’accueillir les étudiants du cégep avec la formation nécessaire, la direction de l’Université a décidé de permettre un aménagement du calendrier universitaire pour l’année qui vient. C’est l’objet de la résolution de la Commission des études. Je souscris pleinement à cette démarche. La Faculté retient cette option dans l’organisation de ses activités académiques pour l’année qui vient.

Je rappelle que le calendrier universitaire peut varier d’une faculté à l’autre. L’aménagement trouvera une application selon les facultés concernées. Pour notre faculté, cet aménagement introduit une fenêtre pour la poursuite des enseignements du trimestre d’hiver 2012, du 27 août au 28 septembre 2012. En conséquence, le trimestre d’automne débute le 1er octobre 2012 et le trimestre d’hiver prend fin le 10 mai 2013. Tous les cours suspendus pour cause de grève seront repris durant cette fenêtre du mois de septembre et cela donnera une période de battement pour permettre l’arrivée des étudiants du cégep.

Cette mesure d’exception n’a aucune valeur de précédent. Il s’agit d’une réponse responsable d’universitaires à une situation aux multiples facettes et socialement préjudiciable. Je vous invite à participer à cette démarche, car, ce faisant, nous atténuons l’hypothèque qui pèse sur une génération d’étudiants dont notre société a besoin.

Cette mesure a été appréciée et discutée par les plus hautes autorités de notre institution. Elle nous apparaît exprimer notre sens des responsabilités, à la fois professionnelles, personnelles et citoyennes. Cela nous demande de changer notre ordinaire, mais nous devons prendre de la hauteur et savoir remplir notre mission avec toute la noblesse dont nous sommes capables.

La force et la grandeur de notre institution tiennent à sa communauté et à son engagement de tous les instants. En ce moment, notre communauté est interpellée et elle saura répondre. Certes, le mouvement de grève pourrait se poursuivre et compromettre la perspective que nous ouvrons, mais ce n’est pas à nous de jouer sur ce terrain. Nous pouvons seulement contribuer à réunir des conditions de sortie de conflit. C’est ce que nous faisons.

Je prends tel quel cet articulet p. 16 :
Propos recueillis par Benoît Floc’h

Une université bien financée est facteur de croissance

Philippe Aghion est professeur d’économie à l’Université Harvard. Auteur d’un rapport sur « l’excellence universitaire » remis à Valérie Pécresse en 2010, il vient de signer un appel en faveur de François Hollande.

En quoi la mondialisation et les classements ont-ils façonné le paysage mondial du supérieur ?

Chaque classement comporte ses limites et ses inconvénients (par exemple, le classement de Shanghaï mélange des indices de citations à des informations sur les prix Nobel et les médailles Fields). Mais, globalement, ils donnent une bonne idée des performances scientifiques relatives des universités. Leur publication a forcé des pays comme l’Allemagne ou la France à réagir et investir davantage et mieux dans l’éducation supérieure. Plusieurs études (comme celle réalisée pour l’Institut Bruegel, « Why reform European univesities », 2008) montrent que des universités bien financées et bien gouvernées sont un facteur essentiel de croissance dans une économie développée où la croissance repose avant tout sur l’innovation.

La France a-t-elle pris la mesure de ce qui se joue ?

Pas totalement. Il y a des conservatismes à droite et à gauche, et des pressions pour revenir en arrière. Or l’idée de recourir à des jurys internationaux pour sélectionner les bons projets académiques va dans le bon sens. De même, la fusion progressive entre universités et grandes écoles, l’élimination des féodalités de grand corps, une spécialisation graduelle dans les premiers cycles, l’établissement de passerelles entre enseignement général, professionnel et préparations aux écoles.

Les universités américaines et britanniques dominent les classements. Leur modèle universitaire est-il en train de s’imposer ?

Il y a d’autres modèles également dignes d’intérêt : ceux des pays scandinaves, de Suisse ou d’Allemagne, avec les instituts Max-Planck. Les performances universitaires y sont excellentes et, à la différence du système anglo-saxon, il n’y a pas de frais d’inscription. Le point commun entre toutes les universités qui excellent, c’est cette combinaison entre moyens et autonomie de gestion, avec pour chaque université des conseils d’administration ou de supervision composés en majorité de personnalités externes à l’université (chercheurs d’autres universités ou d’autres pays, représentants de la région…).

Pour être visible à l’international, la France est-elle condamnée à concentrer ses moyens sur quelques pôles, quitte à créer des inégalités entre les territoires ?

La logique des universités d’excellence et des jurys internationaux a été mise en avant par la commission du grand emprunt et, en son sein, par plusieurs personnalités peu susceptibles de sympathies de droite (Michel Rocard, Olivier Ferrand, Elie Cohen…). L’idée était de s’inspirer de l’exemple allemand, en faisant émerger à la fois des laboratoires d’excellence sur tout le territoire et quelques « universités d’excellence » regroupant grandes écoles et facultés sur la base de critères d’excellence académiques et de bonne gouvernance. Le but étant de nous classer parmi les meilleurs sur le plan international. Plutôt que de casser ce processus, ma préférence serait d’en étendre la logique au-delà du seul critère d’excellence académique en intégrant d’autres dimensions (pédagogie, insertion professionnelle…) à l’excellence. Cela permettrait de toucher plus de sites et de régions. Il faut également développer la logique du contrat entre État, régions et universités avec des systèmes d’évaluation collective des résultats.

Message à l’intention des professeurs et des chargés de cours

Mesdames,
Messieurs,
Chers collègues,

Le mouvement social étudiant a provoqué l’annulation de nombreuses séances de cours depuis la fin février. Cela a touché massivement les différents programmes et départements de la Faculté des arts et des sciences.

Ces derniers jours certaines associations ont voté pour la reprise des activités normales. Nombreuses sont celles qui ont reconduit les mandats de grève.

Cette semaine, nous avons cherché à assurer les cours aux étudiants qui désiraient y assister. L’injonction imposant le libre accès aux lieux physiques devait faciliter cette reprise des activités.

Cet environnement et le climat social au cours des derniers jours mettent à mal les conditions d’enseignement et les démarches d’apprentissage participant à nos formations. Les professeurs et chargés de cours sont au cœur d’une mêlée qui ne relève pas d’eux et pour laquelle ils sont davantage observateurs que parties prenantes.

Les professeurs et chargés de cours établissent une relation pédagogique avec les étudiants dans la durée et celle-ci doit reposer sur un respect mutuel et sur une certaine connivence. Cette relation doit se développer dans la sérénité.

Force est de constater que la situation est détériorée et que la qualité attendue des conditions relatives à la formation n’est pas au rendez-vous. Plusieurs d’entre vous ont été choqués par ce qu’ils ont considéré comme une atteinte à leur dignité ou une insécurité physique, intellectuelle ou émotive.

L’Université de Montréal est très attentive à maintenir les meilleures relations entre toutes les composantes de sa communauté. Sa direction a cherché à concilier les décisions collectives et les intérêts particuliers.

On doit constater que lorsque collectivement les étudiants ont décidé de mettre un terme à la grève, les activités de rattrapage se sont mises en route dans de bonnes conditions. L’inverse est aussi vrai. Les décisions de maintien de la grève ont débouché sur une situation difficile qui n’autorise pas de penser que l’on pourrait tenir des activités normales d’enseignement.

Je vous informe que le plan de rattrapage des enseignements dans des unités et programmes où la grève est maintenue fera une pause, le temps que de meilleures conditions soient réunies.

Nous suivrons attentivement l’évolution de la situation et serons prêts, avec votre concours, à réunir les conditions pour permettre aux étudiants de terminer leur trimestre d’hiver dans le respect des standards de qualité qui sont les nôtres. On conviendra tous cependant que le temps qui passe est «notre pire ennemi».

Je vous prie de croire, Mesdames les professeures, Messieurs les professeurs et chers collègues, à l’assurance de mes sentiments les meilleurs.

Le doyen,
Gérard Boismenu

c. c. M. Guy Breton, recteur, Université de Montréal

Mise en contexte

Dans un des derniers billets de ce carnet, j’ai exposé la perspective qui est mienne pour les prochaines années en mettant l’accent sur un développement maîtrisé de la Faculté, un développement qui cherche à réunir les conditions et les moyens permettant de penser en termes d’optimum et non de maximum.

Pour un ensemble de facteurs, la Faculté peut compter sur des ressources autorisant de prendre des initiatives afin d’assurer sa position de pointe dans le milieu universitaire. Parallèlement, il faut éviter de revenir dans une situation délicate au plan budgétaire. Ajoutons que les arts et les sciences composent une partie essentielle de notre institution et que leur dynamisme contribue au développement et au rayonnement de l’Université de Montréal.

On ne saurait considérer nos priorités et actions sans les situer dans notre environnement institutionnel et sans une collaboration avec tous les acteurs et services au sein de l’institution. C’est dans ce contexte que je réfléchis à la feuille de route de chaque vice-décanat : sans le rappeler constamment, notre action prend en compte le partenariat avec les différents agents de la direction de l’Université.

Je suis heureux et fier de présenter les collaborateurs qui composeront la direction facultaire pour les prochaines années. Chacun et chacune connaît une grande réussite dans sa carrière et valorise les réalisations et les responsabilités collectives. L’attachement au travail d’équipe fait également partie de leurs forces.

Je vous dis merci

Je dois noter préalablement que ma collègue Jane Jenson, vice-doyenne sortante aux études supérieures et affaires extérieures, avait annoncé qu’elle entendait s’engager dans une nouvelle étape de sa carrière qui n’était pas compatible avec les exigences d’un mandat de vice-décanat. Ces quatre dernières années, elle a personnifié la rigueur et la droiture dont la Faculté se veut porteuse dans la construction de son devenir. Je la salue affectueusement et la remercie pour la force de son engagement, son excellente contribution et son dévouement.

De même, Robert Schwartzwald m’a informé récemment que ces mêmes exigences s’accordaient mal avec des contraintes personnelles et qu’il préférait mettre à contribution son talent avec d’autres responsabilités. Je l’ai invité à servir un projet que soutient la Faculté, soit le développement d’une formation de deuxième cycle, fondée largement  mais non exclusivement sur le secteur des lettres, sur le thème des cultures majoritaires et minoritaires. Je remercie chaleureusement Robert d’avoir accepté d’y exprimer sa créativité et d’y déployer son énergie.

Feuille de route de la nouvelle équipe

De grands repères balisent notre route pour les prochaines années. Les affaires courantes s’ajoutent à ce qui cadre fondamentalement notre action qui, elle, est guidée par notre capacité d’initiative et d’innovation. Pour chaque portefeuille, il est important de préciser ces repères qui n’épuisent évidemment pas le sujet.

Vice-décanat − Planification et infrastructures

François Courchesne poursuit son engagement au sein de la direction facultaire avec le portefeuille dont il a la responsabilité depuis un peu plus de deux ans. Spécialiste en science des sols, François est engagé dans des travaux sur le cycle biogéochimique des éléments traces, leur spéciation et leur biodisponibilité. Il est partenaire dans un projet de recherche interdisciplinaire et interinstitutionnelle sur la bioremédiation des sols. Il a également su jumeler à des responsabilités de cadre académique (vice-décanat, direction de département), un engagement dans des structures éditoriales ou des organismes subventionnaires dans son champ de spécialisation.

La prochaine année sera marquée par la mise en route du processus de planification stratégique de la Faculté qui s’appuie sur une contribution de toutes les unités académiques. De là, le plan pluriannuel sera rédigé afin de dégager les grandes orientations et les actions qui en découlent. Le contexte actuel se prête aux projections pluriannuelles basées sur une budgétisation conséquente, d’où des anticipations pour les ressources et le personnel professoral. La mise en place d’un fonds d’initiative et son usage demandent l’élaboration d’une vision stratégique et suggèrent une instrumentation en collaboration avec la direction exécutive de la Faculté. Le vice-doyen Planification et infrastructures est le maître-d’œuvre des initiatives stratégiques de la Faculté.

Ce portefeuille possède une portée panoramique. Dans la foulée des évaluations de programmes en cours, le vice-doyen agira en concertation avec les vice-décanats aux études pour planifier les ressources qui devront accompagner les redéploiements et créations qui s’avéreront nécessaires. Il en va de même pour la poursuite du développement des activités d’enseignement de la Faculté au Campus de l’UdeM à Laval.

Dès maintenant, nous entrons dans les démarches directement tournées vers la réalisation du Pavillon des sciences. En collaboration avec le vice-doyen Recherche et création, il conviendra de travailler à ce grand projet et d’accompagner la réalisation de toutes les phases devant mener à la construction et à l’équipement de ce nouveau site d’enseignement et de recherche.

Cela n’empêche qu’il faille s’assurer de la qualité et de la sécurité des lieux et des installations pour « le temps d’ici à Outremont ». Dans la même veine, si la qualité des espaces en sciences peut poser problème, c’est d’abord la quantité qui fait défaut en lettres, sciences humaines et sciences sociales. Il faudra faire preuve d’initiative et d’imagination pour faire face à cette situation, surtout que la première phase du site Outremont aura un effet modeste sur la disponibilité des espaces pour ce dernier grand secteur.

Une attention particulière sera portée à l’améngement d’espaces adéquats en installation et équipement pour le développement des études supérieures et leur internationalisation. Cela concerne tout autant les lieux de recherche, d’encadrement et d’enseignement.

Vice-décanat − Études supérieures et affaires extérieures

Tania Saba, qui a agi ces deux dernières années au Vice-décanat aux études de premier cycle, sera la titulaire du poste aux Études supérieures et affaires extérieures pour les prochaines années. Spécialiste en gestion des ressources humaines à l’École des relations industrielles, Tania est très active en recherche et possède une feuille de route impressionnante. Son implication dans l’institution et à l’extérieure est remarquable. Depuis quelques années, elle représente l’Université de Montréal au Conseil pédagogique de HEC Montréal. Tout en procédant à plusieurs réformes de programmes, elle a piloté nos initiatives en formation en ligne et mené à terme la restructuration du SAFIRE.

Ce vice-décanat a une responsabilité majeure qui consiste à renouveler notre offre de formation au deuxième cycle par la poursuite de l’introduction de programmes de formation appliquée. Cela permet de proposer un double cheminement aux études de deuxième cycle, soit un profil recherche et un profil appliqué. En répondant à des intérêts et des pratiques intellectuelles distincts, nous proposons des formules qui favorisent la réussite étudiante par une meilleure adaptation aux besoins exprimés. Ce que nous pourrons valider lors de l’évaluation des programmes qui aura cours les trois prochaines années. Dans tous les cas, nous devons réunir les conditions de formation et d’encadrement adaptées, d’où le déploiement de nouvelles ressources.

Il faut consolider les nouveaux programmes facultaires et interfacultaires et s’ouvrir à d’autres initiatives du même genre au 2^e cycle. C’est également le cas pour le doctorat dans des secteurs de pointe. Enfin, l’intégration de l’environnement numérique dans l’enseignement doit servir la formation mais également développer leur internationalisation.

La question de la réussite se pose avec acuité au doctorat. La durée des études et le taux d’obtention du diplôme ne peuvent être satisfaisants. Cette question doit être étudiée et des actions pertinentes engagées. La mobilisation de notre communauté universitaire est nécessaire. Il s’agit d’une forte préoccupation exigeant une action conséquente dans les meilleurs délais, sachant que les effets ne peuvent être immédiats. Dans l’ensemble, les plans d’études doivent être mis en valeur.

J’ajoute que le recrutement étudiant doit faire l’objet d’un grand intérêt dans la mesure où notre développement sera guidé par l’accent mis sur les études supérieures. Des conventions d’accueil doivent être établies avec les différents départements en portant notre attention sur les bassins de recrutement à l’échelle internationale. La démarche proactive sera nôtre. Les outils et moyens de collaboration internationale et les réseaux des professeurs sont le terreau de l’éclosion de pratiques engageantes et structurantes dans le recrutement étudiant aux études supérieures : tous les secteurs seront sollicités selon leurs particularités propres.

Vice-décanat − Études de premier cycle

Michelle McKerral se joint à notre équipe. Elle sera titulaire du poste aux études de premier cycle. Professeure au Département de psychologie, spécialisée en neuropsychologie clinique, Michelle connaît une fort brillante carrière : très impliquée en recherche, son rayonnement est considérable. Son leadership s’est exprimé ces dernières années dans la direction scientifique du Centre de réadaptation Lucie-Bruneau. Parallèlement, elle a joué un rôle clé dans l’élaboration et l’adoption de programmes au sein de son département et de la Faculté. Son grand intérêt pour la thématique de la réussite étudiante la prépare à relever les défis de ce vice-décanat, dont elle connaît bien les tenants et aboutissants.

Au sein de la Faculté, nous avons pour mission de renouveler et de consolider nos programmes, ce que nous faisons sur une base régulière. Au cours des dernières années, nous avons connu une croissance considérable des effectifs étudiants. Nous visons un ralentissement de cette croissance et l’atteinte de notre capacité d’accueil dans le plus grand nombre de programmes tous secteurs confondus. Dans les écoles professionnelles, l’extension de ces programmes ne peut être vue qu’en fonction du Campus de l’UdeM à Laval. Il faut d’ailleurs poursuivre l’implantation des programmes qui y ont vu le jour cette année, jusqu’à l’atteinte du régime de croisière.

La révision, la mise à jour et la correction de programmes est nécessairement à l’ordre du jour. Notamment, au début des années 2000, un nombre appréciable de petits programmes se sont accumulés. Avec le recul, nous devons chercher à leur donner le maximum d’impact et d’intérêt, quitte à les restructurer. Dans certains cas, leur intégration sous de nouveaux programmes transversaux et interdisciplinaires peut être une réponse. Mais, disons-le, le temps de la réflexion n’est pas superflu. Nous serons d’ailleurs mobilisés par une évaluation de programmes, au cours des trois prochaines années, qui sera riche d’enseignement et permettra de dégager des hypothèses d’action.

Les programmes d’entrée aux études universitaires et de mise à niveau, comme le « Bac 120 » ou l’« Accès aux études universitaires », feront l’objet d’une restructuration en prenant le mode d’une année préparatoire qui devrait être implantée pour la prochaine année. Cette restructuration permettra dans plusieurs cas d’établir un cheminement de formation en continu avec les programmes réguliers de notre faculté ou d’autres facultés. Cette implantation aura une incidence sur l’ensemble de notre institution.

La réussite étudiante est au cœur de nos préoccupations. Cela se décante différemment selon les cycles d’étude. Au premier cycle, des travaux seront entrepris pour expérimenter un protocole d’accompagnement de proximité de populations étudiantes susceptibles d’avoir besoin d’une aide. Les compétences au sein du SAFIRE – service sous la responsabilité du vice-décanat – seront mises à contribution. Cette expérimentation permettra de considérer les facteurs contribuant à un environnement d’apprentissage favorable à la réussite, ce qui devrait avoir un impact sur nos pratiques au sein de la Faculté.

Fort de nos initiatives des dernières années, nous pouvons et devons nous engager dans une politique de valorisation de formation en ligne. Le vice-décanat doit établir une orientation d’ensemble, procéder à une sélection des enseignements et établir les conventions pour assurer une augmentation régulière et conséquente de l’offre de cours sous ce mode. Cette action se fera en collaboration étroite avec le Vice-décanat Recrutement, communication et stratégie numérique.

Vice-décanat − Recherche et création

Laurent Lewis se voit reconduire dans son mandat qu’il a exercé ces dernières quatre années. Laurent est un chercheur accompli et garde un rythme de publication remarquable. Il s’intéresse à divers problèmes en physique de la matière condensée et des matériaux, qu’il aborde par le moyen de puissants calculateurs. Il a lié étroitement activités de recherche et direction de structures de recherche. Il a piloté plusieurs importantes demandes de subventions d’équipements et d’infrastructure, et possède une solide connaissance des transactions avec les organismes subventionnaires pour des projets de grande envergure. Il a une très bonne connaissance de notre institution et possède une longue expérience de cadre académique.

La recherche comme les programmes de formation constituent l’âme de notre Faculté et contribuent à caractériser la personnalité de notre université. La diversité des disciplines et des champs de la pratique universitaire nous conduisent à considérer les divers types de recherche tout autant que les diverses formes d’approfondissement et d’expression des savoirs spécialisés qui sont soutenus pas notre institution. Au cours des dernières années, la direction de la Faculté a voulu donner sa place à la création dans le domaine des arts et des lettres. Des recrutements de professeurs ont confirmé cette volonté. Nous devons accueillir et soutenir ces collègues dans leurs démarches d’érudition et de création dans les divers concours mis en place dans les institutions publiques. Nous le faisions déjà, nous l’affirmons désormais de façon plus visible.

La grande densité de la recherche dans ses deux grands foyers,  sciences humaines et sociales, et sciences, constitue un accomplissement de notre communauté universitaire. Cela nous impose de tout mettre en œuvre pour poursuivre dans la même voie. L’équipe de la recherche de la Faculté accomplit un rôle crucial à cet effet, ce qui se manifeste par des taux de réussite significativement supérieurs pour les divers organismes subventionnaires. Cette situation doit se confirmer dans le temps. Parallèlement, nous devons améliorer nos résultats, déjà très bons, dans les grands concours quelles qu’en soient les formules. Les sciences humaines et sociales sont davantage présentes maintenant dans des programmes qui étaient plus naturellement tournés vers les sciences; fort de notre expérience, on se doit de soutenir ce changement.

Le recrutement de plusieurs jeunes professeurs au cours des dernières années met en lumière notre responsabilité pour accompagner ces chercheurs dans leurs démarches visant le financement de leurs activités. Il nous appartient d’encadrer au mieux ces démarches et de favoriser le succès de ces initiatives. Parallèlement, le rôle de veille, concernant aussi bien les nouvelles avenues de financement public ou privé que l’émergence des compétences et des thématiques de recherche au sein notre institution, est appelé à jouer un rôle stratégique dans les prochaines années. Le service de la recherche, dont on connaît le personnel de qualité, saura relever le défi afin de confirmer et d’améliorer notre place dans la recherche universitaire au Canada.

Nous sommes à un moment charnière concernant les Chaires de recherche du Canada. C’est la fin d’un cycle complet et le début d’un second. Ce chemin est accidenté : on doit le négocier au mieux en capitalisant sur les compétences acquises et en s’inscrivant dans de nouveaux créneaux porteurs. Cela demande une vision panoramique et suppose un rôle actif dans les interactions avec les instances centrales de l’Université et les unités départementales, tout en tablant sur les priorités facultaires de la recherche et de la formation.

Plus que jamais, la recherche et la création, les études supérieures et les affaires extérieures entretiennent des liens étroits : ce sont des leviers dont on doit chercher à maximiser l’effet cumulatif.

Vice-décanat − Recrutement, communication et stratégie numérique

Louise-Hélène Richard, professeure de droit, possède une solide connaissance du fonctionnement des institutions universitaires : elle a été secrétaire de la Faculté de droit, vice-doyenne aux études de la Faculté de l’éducation permanente, puis directrice générale des Services aux étudiants. Elle a accumulé une riche expérience dans l’interaction entre les milieux universitaires et la communauté étudiante, qu’elle soit d’un profil conventionnel ou non-conventionnel. Au cours des dernières années, elle a été la maître-d’œuvre plus particulièrement du recrutement étudiant, qui a connu des résultats exceptionnels.

Le travail attentif au recrutement des étudiants doit être poursuivi à tous les cycles. Il faut établir pour chacune des unités une capacité d’accueil et voir à répondre aux attentes. Si la croissance au premier cycle a été impressionnante au cours des quatre dernières années, il nous appartient pour les prochaines années de consolider les effectifs pour nos programmes et introduire le facteur de la réussite étudiante dans l’établissement de notre capacité d’accueil.

L’attention doit se déplacer vers les études supérieures afin de s’assurer que nos programmes, notamment les nouveaux, rencontrent l’intérêt des étudiants. Les démarches de communication et de recrutement pour cette catégorie d’étudiants impliquent des défis d’un autre ordre qu’il faut savoir relever. La question du bassin des étudiants internationaux se pose et doit être traitée de concert avec le vice-décanat Études supérieures et affaires extérieures.

La situation de la Faculté, il y a quatre ans, commandait que l’on subordonne la communication à des impératifs de recrutement étudiant. Nous devons maintenant moins « brider » la communication interne et externe; cette approche est d’ailleurs davantage en phase avec notre intérêt accru pour les études supérieures. Tous les sites Web sont en révision complète et leur conception exprime bien la volonté de répondre par avance aux intérêts des usagers concernant la conception de l’offre de formation, les champs d’expertise, les structures d’accueil et la vie intellectuelle et de recherche de nos unités.

Le recrutement et la communication tirent nécessairement profit d’un usage des nouveaux outils de communication basés sur les réseaux sociaux. Déjà à l’œuvre sur ce terrain, il faudra voir comment mieux y laisser notre trace dans une perspective large au sein de la Faculté. Cette appropriation devrait être favorisée pour l’ensemble des unités et collègues qui voudront en tirer parti et prendre des initiatives sur ce terrain.

Ce vice-décanat, en collaboration avec les vice-décanats aux études, aura la responsabilité d’atteindre un régime de croisière pour la plateforme de production des cours en ligne. Le cahier des charges de cette plateforme prévoit la production d’une vingtaine de nouveaux cours par année et le suivi pour l’ensemble des cours qui sont offerts par ce vecteur, cela en phase avec Studium. À cela, il faut pouvoir stimuler et accompagner les initiatives pédagogiques concernant les cours de masse et pour lesquels des segments de formation en ligne sont pertinents.

Vice-décanat − Affaires professorales

Jean-Pierre Marquis, professeur et directeur du Département de philosophie, prendra la responsabilité de ce vice-décanat aux multiples facettes. Philosophe des sciences, Jean-Pierre fait porter ses travaux surtout sur la logique et sur les catégories et représentations idéelles en mathématique. Son rayonnement international est confirmé. Il a accepté plusieurs responsabilités dans des organismes professionnels et au sein de notre institution. Notamment, il a été responsable de programmes et membre du Comité de promotion du Conseil, ainsi que de celui de la Faculté.

Sans faire abstraction du personnel de soutien et d’administration, une faculté c’est une communauté de professionnels, de spécialistes, de savants, d’intellectuels et d’experts dans des champs diversifiés de la connaissance, une communauté qui est vouée à l’enseignement, à la recherche, à la formation de la nouvelle génération et au rayonnement du savoir et de notre institution. Cette communauté est traversée par des cheminements professionnels individuels.

Pour remplir sa mission, la Faculté réunit un peu moins de 600 professeurs, plus de 1000 chargés de cours, de très nombreux auxiliaires d’enseignement, soit un ensemble de catégories de personnes dont les conditions de recrutement, de prestation de service, de cheminement professionnel et autres, sont encadrées par des ententes collectives. Le vice-doyen est au centre de ce faisceau d’aspirations professionnelles, de conditions financières et de contraintes institutionnelles à travers le fil du temps d’un parcours de vie professionnelle. C’est dire sa position stratégique pour la Faculté comme milieu de vie.

La reprise du recrutement professoral représente une activité centrale qui se renouvelle à chaque année. Le recrutement est une activité hautement stratégique et structurante pour notre institution. Il suppose des processus fondés sur la rigueur, le jugement et le respect du cadre normatif qui est le nôtre. Le vice-doyen est protecteur de procédures et de pratiques sans reproche. Le guide facultaire encadrant ces pratiques de recrutement est un outil essentiel qui pourra être mis à jour régulièrement. Il devrait servir à inspirer un nouveau guide pour les procédures de promotion qui ponctuent la carrière professorale. Ses contacts multiples avec les unités académiques en fait un observateur de premier plan dans l’analyse du déploiement du personnel enseignant.

Le vice-doyen aux affaires professorales est le point de rencontre nécessaire des professeurs tout au long de la carrière : de la première prise de contact au moment de l’offre d’emploi, en passant par les promotions, jusqu’à la retraite et éventuellement à l’éméritat. Le vice-doyen doit valoriser la qualité du travail, la rigueur dans les évaluations, tout en personnalisant le respect pour les collègues et la recherche de la justice dans l’appréciation des situations. Il s’agit d’un rôle délicat mais précieux pour le professionnalisme et le sentiment d’appartenance au sein de notre communauté.

Acteur dans un système de relations de travail, le vice-doyen sera appelé dans les prochaines années à s’investir non seulement dans la gestion courante de ces relations, mais également dans la négociation qui devrait faire évoluer le cadre normatif actuel. Toutes les catégories reliées à l’enseignement sont visées, partant du professeur jusqu’à l’auxiliaire, en passant par le chargé de cours.

Secrétariat

Francis Gingras agira à titre de secrétaire de la Faculté au cours des prochaines années. Professeur de lettres françaises, Francis s’est spécialisé en études médiévales. Cette spécialisation est décantée de diverses façons dans de nombreuses publications. Investi dans le fonctionnement de notre institution, il a une connaissance diversifiée et fine de plusieurs de nos instances, que ce soit en siégeant au Comité de nomination de la Faculté ou à la Sous-commission des études, à titre de directeur par intérim de son département et du Centre d’études médiévales ou de responsable de programmes d’études.

Le secrétaire est le protecteur de nos institutions et s’assure de leur fonctionnement dans le respect des règles. C’est tout autant celui qui voit à ce que l’évolution des pratiques s’inscrive dans les balises prescrites. On pense au Conseil de faculté, au Comité exécutif, au Comité de nomination, etc. Il est également le producteur des traces en rendant compte de leurs activités. Il fait en sorte que la composition des comités ou autres instances respecte les indications prescrites et nos usages. En ce sens, il préside le Comité des candidatures et le Comité des élections.

Il veille à ce que les titres et diplômes soient correctement décernés et il préside toutes nos cérémonies officielles, partant de la collation des diplômes aux manifestations officielles de la Faculté. Il est gardien du protocole. De même, il reçoit les recours et appels et en juge en collaboration avec les vice-doyens compétents. Il est l’interlocuteur désigné pour transiger avec le secrétaire général, en tout temps, et plus spécifiquement dans les cas de manquement aux règles de discipline de notre institution.

Il préside le comité d’arbitrage pour les plagiats, il s’assure que les plaintes reçoivent un traitement juste, équitable et rapide. Il s’assure du respect et de l’évolution de la jurisprudence en la matière. Convaincu que la lutte contre le plagiat passe par la prévention et que celle-ci suppose une dissuasion par les outils de repérage et la rigueur du traitement, il doit agir comme un acteur dans la lutte contre ce phénomène et proposer pour la Faculté et l’Université les moyens qui permettent de se rapprocher de cet objectif.

Direction exécutive

Danielle Morin, directrice des opérations administratives, est diplômée de HEC.  Œuvrant à l’Université de Montréal depuis plus de 30 ans, elle a acquis son expertise financière à la Faculté de médecine tout d’abord dans les fonctions d’agente de gestion financière, puis d’ajointe au vice-doyen exécutif. Elle a joint, il y a quatre ans, l’équipe de la direction facultaire et est responsable de la gestion financière et de la gestion du personnel de soutien et d’administration.  Elle est présidente du Comité du budget de l’Assemblée universitaire et est membre de plusieurs comités administratifs.

Danielle joue un rôle essentiel dans le soutien au déploiement budgétaire, administratif et des ressources humaines que suppose le plan d’actions facultaire. Les années qui viennent nous amènent à innover pour nos outils de gestion et de prévisibilité. Nous sommes conviés à une planification sur quelques années qui combine priorités et ressources. Cela implique des projections et des paramètres pour une prévisibilité des besoins et des moyens. Il faudra également constituer et administrer le Fonds d’initiative des arts et des sciences qui va soutenir nos priorités stratégiques pour les prochaines années. Dans ces domaines, la collaboration avec le Vice-décanat Planification et infrastructures est étroite. Sur un autre plan, il faut accorder une grande attention à la relève et à la formation pour le personnel administratif et de soutien.

Une équipe dédiée au rayonnement
des arts et des sciences à l’Université

Je suis très heureux de pouvoir compter sur une équipe de direction facultaire de cette qualité, prête à relever les défis des prochaines années. Outre le bel équilibre des formations, la complémentarité des champs de spécialisation, c’est l’engagement de chacun dans une tâche collective qui retient mon attention. Le désir d’exercer une influence décisive sur le développement, la valorisation, le rayonnement des arts et des sciences à l’Université de Montréal est frappant. Ce grand domaine des arts et des sciences constitue une pièce essentielle de la personnalité de notre université. Dans un ensemble complexe, cela donne l’université la plus complète que nous puissions avoir.

Une articulation fine et créative des inspirations, des leaderships, des forces, des moyens et des énergies de toutes les composantes de notre communauté universitaire donne à notre institution, l’Université de Montréal, le rôle majeur qui est le sien dans la production des connaissances et la place qu’elle doit jouer comme moteur du développement de notre société.

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N.B. : Le Conseil de la Faculté a donné son agrément aux propositions du doyen. Les recommandations sont acheminées au Comité exécutif et au Conseil de l’Université pour les nominations officielles.

C’est le dimanche 11 mars qu’avait lieu la première conférence TEDx de l’Université de Montréal. Les conférenciers ne se limitaient pas aux personnes associées directement à l’Université, mais j’étais heureux d’y rencontrer Daniel Weinstock, Mohamed Hijri, Karim Benyekhlef et Sylvain Martel, pour ne mentionner que ceux-là.

L’exercice est périlleux. Si la capacité de concentration dépasse difficilement une vingtaine de minutes en continu, le défi posé ici c’est de faire un exposé qui ne dépasse pas 18 minutes. Le défi interpelle assurément le conférencier. Comment rendre avec efficacité une idée, peut-être deux, en si peu de temps et en captivant l’auditoire ? Ce défi a été relevé brillamment par les participants.

Travailler sur la force des idées et sur leur impact, voilà les deux vecteurs qui supportent l’action de la communauté TED. Nous sommes heureux d’y participer. Je remercie l’ensemble de l’organisation de cette manifestation UdeM, en particulier les producteurs Renaud Naubert et Carlos Descovich.

Je suis honoré par l’appui de mes collègues et par la confiance que me témoigne la direction de l’Université.

Les défis d’un second mandat

Un second mandat pose une série de défis que l’on ne peut esquiver. Ce ne peut être que la poursuite du premier. Nous devons avoir une vision claire des grandes orientations et des priorités pour faire face à une situation qui s’est renouvelée. Heureusement, il est possible de compter sur une dynamique qui s’est installée au cours des dernières années et sur les réalisations qui pavent la voie.

Fort des réussites et de l’appui manifesté par les collègues qui ont massivement participé au redressement facultaire des dernières années, on peut viser à faire en sorte que les arts et les sciences soient une force solide pour le développement de notre université.

Inscrire les réussites dans la durée

Au cours des dernières années, j’ai cherché à inspirer dans notre communauté un renouvellement de notre façon de penser, d’agir et d’anticiper l’avenir. Nous avons eu des réussites qui s’expriment, notamment par un équilibre budgétaire depuis 2010-2011, situation que nous n’avions pas connue depuis 2002.

Nous pouvons compter sur ces réussites. La Faculté doit maintenant les inscrire dans la durée. Les prochaines années doivent permettre de réunir les conditions pour stabiliser notre situation et faire des arts et des sciences, soit des principales disciplines fondamentales du champ de la connaissance, un socle à la fois solide et dynamique de l’Université.

« Maîtriser » notre développement

Notre principal défi, c’est de penser la direction facultaire en ayant pour grande priorité la « maîtrise » de notre développement. C’est-à-dire, autant que faire se peut, éviter les secousses et les grandes fluctuations. L’enjeu fondamental c’est d’atteindre un modèle de développement optimal dans une perspective pluriannuelle.

La jonction de l’innovation et de la croissance maîtrisée est l’assise de ce modèle. Notre développement ne passe pas d’abord et avant tout par la croissance des nombres, mais par notre capacité d’innover et de miser sur nos avantages comparatifs. Il nous incombe d’établir nos projections en posant un lien entre des choix de nature qualitative (dans le milieu universitaire qui est le nôtre) et leurs retombées en termes de ressources.

Optimum plutôt que maximum

Penser en termes d’optimum et non de maximum devrait permettre de continuer d’être en flèche, tout en conjurant les fluctuations qui ont marqué notre histoire institutionnelle facultaire. Ce ne sera possible que si la direction de la Faculté s’assure de la participation de notre communauté dans l’atteinte de cet objectif ambitieux.

La mise en route, l’automne prochain, de l’exercice d’une planification stratégique se projetant sur les quatre prochaines années devrait permettre de se mobiliser et de se concentrer sur les choix les mieux indiqués, en prenant en compte la diversité des situations dans les unités académiques. Cette planification sera l’occasion de discuter collectivement des priorités d’ensemble et de leurs conditions locales d’application.

Au début du premier mandat, nous avons procédé à un tel exercice, mais il faut maintenant repenser nos interrogations, notre outil et nos façons de faire pour que le prochain exercice de planification soit mieux adapté à notre nouveau contexte.

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La perspective devant nous est emballante, n’en doutons pas. Et je suis heureux de pouvoir compter sur une communauté universitaire aussi dynamique et imaginative pour renouveler nos pratiques et assurer notre position de premier plan comme grande institution universitaire de recherche.

On le sait, le séisme du 12 janvier 2010 en Haïti a provoqué une situation sans précédent dont les répercussions ont grandement affecté tous les secteurs de la société, notamment l’éducation. Grâce au leadership de Dominique Damant, l’École de service social  s’est positionnée comme participant au processus de reconstruction d’Haïti en soutenant la relève essentielle au pays.

À la suite de l’initiative de Dominique Damant, directrice de l’École de service social, un appel à tous a été lancé  pour soutenir un fonds consacré à des bourses de maîtrise pour les étudiantes et étudiants haïtiens de l’Université d’État d’Haïti qu’elle a accueillis dans le cadre d’un projet de coopération interuniversitaire.

Dominique Damant a agi sans tarder. Cette action était mue, certes, par une solidarité instinctive, mais surtout prenait place dans la durée. Le réflexe humanitaire trouvait là un cadre de référence plus achevé, travaillé par une volonté et une action visant à accentuer les interactions avec le peuple haïtien et à former la nouvelle génération d’intervenants sociaux.

À la suite du séisme, les liens établis ont permis une action rapide et utile. La venue de jeunes Haïtiens à l’Université pour terminer leur formation, alors que dans leur pays les infrastructures d’enseignement avaient été détruites, était une façon de voir au plus pressé.

Pour Dominique, il fallait voir plus loin et de façon plus structurante, d’où la mise en place d’un fonds dédié, pour lequel elle a mobilisé un nombre impressionnant de personnes et d’organismes capables de soutenir son projet.

La passion pour la promotion de l’égalité des chances est certainement le vecteur qui soutient cette action et plus largement son engagement au sein de notre institution. La promotion de programmes adaptés et le recrutement étudiant sont des éléments essentiels qui appuient concrètement l’égalité des chances pour l’accès à des formations et la réunion de conditions d’apprentissage qui favorisent la réussite.

À titre de doyen, j’ai été impressionné par l’énergie et la conviction qui animent Dominique Damant dans la valorisation de l’interculturalisme et dans la lutte contre la discrimination. Son champ d’application est autant interne à l’Université de Montréal que posé dans le prolongement international de notre institution.

Elle contribue à rehausser notre engagement comme institution qui veut incarner les valeurs citoyennes dans notre société et au plan international. C’est en ce sens qu’elle est autant actrice qu’ambassadrice. Dans l’un comme dans l’autre cas, elle fait honneur à l’Université et personnifie l’humanisme qui doit être porté par notre mission de grande institution dédiée au savoir et au développement humain.

J’apprends, par une information dans les quotidiens, que la situation, après plus de 25 ans, est devenue précaire. Non pas par incapacité à jouer le rôle attendu ou par désaffection pour les activités qui y sont montées, non ! Mais par la mise en quarantaine de la librairie et du Chemin de la Côte-des-Neiges par les travaux d’infrastructure menés par la Ville de Montréal.

Comme ce fut le cas pour le boulevard Saint-Laurent ou pour la rue Park, les travaux d’infrastructures publiques sont en train de tuer le tissu urbain et commercial en saignant des artères vitales qui alimentent notre vie citadine. Cette quasi mise à mort des rues commerciales, qui en temps normal dynamisent notre ville, se fait au nom de la nécessité.

La comparaison avec de grandes villes dans le monde laisse à penser qu’il y a une grande indifférence des pouvoirs publics montréalais à l’égard des commerçants ou boutiquiers qui participent à la qualité de la vie en ville.

Il reste qu’après deux épisodes prolongés de mise en quarantaine pour des travaux qui condamnent la rue à un blocus et lui donne une apparence de champ de mines, la librairie déclare une baisse de fréquentation et de chiffre d’affaires de 20 % et invite à fréquenter à nouveau ses lieux.

L’invitation, à laquelle je m’associe, c’est de reprendre la fréquentation de ce lieu qui nous a bien servis et qui constitue une institution intellectuelle dont la pertinence et le lustre sont d’autant plus précieux en raison de sa situation dans le voisinage immédiat de l’Université de Montréal.

La participation de la Librairie Olivieri à notre vie intellectuelle et culturelle se mesurerait dramatiquement pour l’Université et la ville si nous devions tourner la page, mais ce serait fatalement trop tard. Il y a des fois où la conjugaison au passé composé ou au conditionnel passé est de mauvais aloi.

Rappel

• En 1972, la Faculté des arts et des sciences naît de la volonté de décloisonner les savoirs et de développer la recherche et les études supérieures dans une perspective interdisciplinaire.
• Au moment de cette création, Paul Lacoste, vice-recteur puis recteur, souligne qu’il « fallait renforcer et rendre plus homogène notre secteur des sciences fondamentales et favoriser l’interaction entre les différents départements ».
• Le modèle américain est retenu, du moins celui qui domine les grandes universités. Ce modèle est d’ailleurs inspiré de la conception fondatrice de l’université en Occident depuis le XIII^e siècle.
• C’est la voie retenue par l’Université de Montréal pour favoriser le développement et l’interconnexion des arts et des sciences au sein d’une nouvelle faculté.

Une mission qui s’affirme en enseignement

au premier cycle…

• La promotion de la pluridisciplinarité donne des résultats. La progression est nette et suit diverses phases.
• À l’introduction du Bloc Z, qui propose modestement des cours hors spécialisation, il faut ajouter que, durant les premières vingt années – alors que le nombre de baccalauréats spécialisés reste constant –, le déploiement de programmes passe par l’ajout de majeures, mineures, mertificats et microprogrammes — toutes des avenues qui concourent à une formation multidisciplinaire.
• À la fin des années 1990, c’est l’éclosion des programmes bidisciplinaires, auxquels s’ajoutent quelques programmes multidisciplinaires. Le programme bi-isciplinaire jumelle deux disciplines, établit une progression séquencée des apprentissages, prévoit une mixité poussée dans les enseignements, dans le cadre de la formation, dans les rapports des étudiants avec les professeurs et entre les étudiants eux-mêmes.
• La multidisciplinarité suit la même démarche, mais en mettant à contribution plusieurs disciplines.
• Au tournant des années 2010, plus de 40 % des étudiants sont inscrits dans des programmes de premier cycle à vocation interdisciplinaire, alors qu’ils représentaient déjà 25 %, 10 ans plus tôt.

et aux études supérieures

• Les formations interdisciplinaires et interfacultaires d’études supérieures font l’objet de plusieurs créations de programme ces dernières années, ainsi que de nombreuses consolidations et créations au cours des dernières années :

Sciences humaines appliquées (doctorat, pancampus)
Muséologie (maîtrise, interfacultaire et interinstitutionnelle)
Droit et travail (attestation, interfacultaire)
Santé et sécurité au travail (DÉSS, avec Poly, Médecine)
Commerce électronique (maîtrise, avec Droit, HEC)
Finance mathématique et computationnelle (M. Sc.)
Environnement et développement durable (DÉSS ; 2009)
Société, politiques publiques et santé (DÉSS ; 2009)
Études internationales (DÉSS et maîtrise, pancampus ; Renouvelé : 2012)
Administration sociale (DÉSS et maîtrise ; Renouvelé 2011)
Arts, création et technologies (DÉSS, avec Musique ; 2011)
Communication et politique (DÉSS ; 2012)
Compétences professionnelles (attestation ; 2011)
Écotechnologies et développement durable (DÉSS), à venir
Sciences humaines numériques (DÉSS), 
à venir
Journalisme (DÉSS, avec Droit, FEP), à venir

L’interdisciplinarité en recherche

Les arts et sciences, c’est l’interdisciplinarité dans de grandes thématiques de recherche qui occupent des créneaux porteurs. Pensons à :

Culture et cinéma
Culture numérique et technologies de l’information
Cultures minoritaires et majoritaires
Cultures et littératures
Patrimoine et histoire
Philosophie politique et éthique
Aspects sociaux de la santé
Santé, soins et interventions
Trajectoires de vie et sécurité
Diversité ethnique et religieuse
Famille, femmes et enfants
Gouvernance et diversité
Gouvernance et politiques publiques
Atomes et galaxies
Environnement et développement durable
Nanosciences et matériaux
Neurosciences et neurocognition
Sciences mathématiques et informatiques
Informatique, physique quantique et cryptographie
Recherche opérationnelle et logistique de réseaux
Apprentissage et intelligence artificielle
Chimie médicinale, Bioinformatique et Biologie moléculaire
Économie et statistiques sociales
Études internationales et régionales

Le dynamisme de nos professeurs permet à l’Université d’être au premier rang pour la densité de la recherche dans les universités québécoises aussi bien en sciences humaines et sociales qu’en sciences.

Ce ne sont là que quelques notes permettant de mettre en évidence la dynamique intellectuelle qui est valorisée au sein de notre faculté.

À l’occasion de cet anniversaire, il importe de souligner la contribution des collègues à la construction d’un tissu intellectuel riche et dense dédié à l’accomplissement d’une mission exigeante.

Merci et bravo!

Au cours de cette cérémonie, nous avons remis 48 prix et bourses philanthropiques aux étudiants pour une valeur de plus de 110 000 $. Outre les bourses du doyen ou attribuées sous la responsabilité de la Faculté,  des départements ont décidé de s’associer à cette activité et de décerner leurs bourses lors de cette cérémonie.

Cette remise de bourses est l’occasion de souligner l’excellence du parcours de plusieurs de nos étudiants, mais également l’importance et les retombées de la philanthropie sur la réussite étudiante et la diplomation. Nous en profitons pour remercier tout particulièrement les personnes et les institutions qui participent à cette œuvre par des dons.

De même, faut-il insister, plus les études se prolongent, plus il y a probabilité que les impératifs familiaux aient à être conciliés avec les obligations des études. De plus en plus, les étudiants de maîtrise et de doctorat viennent recevoir leurs distinctions avec enfants et conjoints.

Les scènes sont touchantes, mais, plus que tout, elles indiquent que la vie quotidienne est faite de préoccupations et de sollicitations diverses. Aider nos étudiants à réduire leurs soucis pour les ressources matérielles est plus que jamais valeur utile.

Nous avons également souligné avec éclat les distinctions ou les prix que nos collègues professeurs et chercheurs ont reçus au cours de la dernière année. Nous le faisions, dans le passé, mais avec moins de relief. Or, le travail accompli et les reconnaissances nombreuses venant de l’extérieur doivent être mis en évidence avec tout le lustre que cela mérite.

Il y avait donc de quoi célébrer les arts et les sciences.

Notre communauté facultaire, qui est venue en grand nombre, ne s’était pas trompée.

Séance de présentation du site Web

Le mercredi 12 octobre, la Faculté a eu le plaisir de procéder au lancement de Sciences Plus, portail d’information sur les études et carrières scientifiques.

Réalisation qui découle d’un projet concerté avec les milieux d’enseignement collégial, ce site Web est l’un des dispositifs appuyant les passerelles entre l’Université et certains cégeps dans le vaste domaine des sciences.

Sciences Plus, conçu pour stimuler les interactions entre les usagers et les milieux, est un merveilleux outil pour se familiariser avec les usages et l’évolution des disciplines scientifiques. L’objectif est de montrer leur pertinence et leur impact dans la transformation de nos sociétés.

Quitte à bouleverser quelques idées reçues, ce qui est mis en évidence c’est une vision moins convenue de ces domaines de la connaissance. Certaines rubriques en témoignent, telles : «l’énergie durable pour tous», «les nanotechnologies et la santé», «l’intelligence artificielle : une technologie omniprésente», «les maths là où on ne les attend pas» ou «les femmes et les sciences».

Tisser des liens institutionnels et personnels

Depuis plus d’un an, la Faculté des arts et des sciences a entrepris d’établir des liens avec trois cégeps de Montréal. Il s’agit des collèges Bois-de-Boulogne, Lionel-Groulx et Vanier. Plusieurs activités ont vu le jour afin de rapprocher ces divers milieux et de favoriser une meilleure connaissance mutuelle.

L’accent est mis sur l’établissement d’un réseau vivant et dynamique qui seul peut permettre de se familiariser avec des environnements différents. D’où la présentation de nos spécialistes, des activités (conférences ou autres), des programmes, des profils de carrière, etc. D’où aussi le désir de maintenir des liens étroits dans le proche avenir. S’il faut se fier à la cordialité de nos échanges avec les dirigeants des institutions partenaires, ce réseau devrait s’inscrire dans la durée.

La capacité de l’étudiant à suivre avec succès une formation universitaire est incontournable, on en conviendra. Lorsque l’Université fait une offre d’admission à un étudiant, cette capacité est postulée. Et rappelons que dans plusieurs programmes les seuils d’accès sont particulièrement exigeants. Or, nous constatons que la part des étudiants qui ne terminent pas avec le diplôme convoité peut être plus élevée que ce que nous pourrions légitimement attendre. La durée des études menant à la diplomation est également une question qui mérite attention.

La formation universitaire poursuit celle déjà acquise, mais elle représente également un bond significatif pour ce qui est du milieu, des objectifs de formation, des exigences et de l’approfondissement des connaissances visées. Les étudiants peuvent y voir une rupture plutôt qu’une simple continuité avec la formation acquise. Ce n’est pas tout à fait faux.

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Comme dirigeants de l’Université, il nous appartient de susciter et de stimuler le développement d’un environnement « académique » de qualité qui valorise la formation et qui pose la réussite au centre de ses démarches. La dimension sociale de l’environnement universitaire ne doit pas passer inaperçue. C’est une dimension qui contribue grandement à la motivation et à faire en sorte que l’expérience de vie universitaire plaide pour la continuité dans l’effort et pour un réseau social riche et emballant. L’institution peut en faire une priorité, mais elle ne saurait suffire à elle seule; c’est l’ensemble de la communauté qui est visée.

Travailler à la réussite étudiante, c’est une entreprise emballante. L’Université de Montréal en fait un leitmotiv et promeut activités et services d’aide à la réussite. La Faculté des arts et des sciences, pour sa part, entend agir dans son champ de compétence, en toute complémentarité. La cohésion de nos efforts avec les services centraux devrait être source de progrès. Chose certaine, les actions à déployer sont fonction des enjeux retenus selon le niveau de la formation.

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Au premier cycle, la Faculté entend apporter une aide personnalisée en proposant un service de proximité et des mesures visant un encadrement et un support plus étroit du point de vue académique. Un conseiller à la réussite sera le pivot d’un contact personnalisé. Ce dernier invitera l’étudiant à acquérir certaines habiletés personnelles qui vont l’aider à réussir. Nous déploierons un projet-pilote qui sera centré dans un premier temps sur certains programmes, à la fois sur le campus principal et sur le campus de l’UdeM à Laval.

Le projet permettra non seulement de poser des actions individuelles et ciblées, mais également d’identifier ce qui, dans l’organisation pédagogique, pourrait être modifié pour faciliter la réussite scolaire. Cela implique une évaluation du projet, une extension de sa portée et un élargissement des points d’impact en considérant l’organisation pédagogique.

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Pour les études des 2e et 3e cycles, nous cherchons à la fois à augmenter le taux de diplomation et à réduire le temps nécessaire pour l’obtention du diplôme.

Pour le deuxième cycle, cela nous a amené à établir, à côté du profil recherche qui dominait notre offre de programmes, un profil de formation plus appliqué ou de nature plus professionnelle qui répond davantage aux habiletés et au tempérament de plusieurs étudiants, tout en se situant en adéquation avec certaines attentes du marché du travail. Les microprogrammes et DESS s’inscrivent dans cette veine et, généralement, permettent d’être coiffés par une maîtrise selon le vœu de l’étudiant. Une meilleure orientation dans l’un ou l’autre des cheminements devrait permettre d’adapter les profils étudiants aux profils d’étude. Nous entendons également agir sur le financement des étudiants par les bourses ou le travail rémunéré aux fins de la recherche ou de l’enseignement.

Pour les études supérieures, les contrats d’encadrement à conclure entre les étudiants et les directeurs de recherche sont considérés comme un outil favorisant la réduction du temps d’études menant à la diplomation. Déjà une pratique courante dans plusieurs départements, nous en ferons la promotion afin d’en généraliser la pratique.

Pour le troisième cycle, il faut mettre de l’avant de façon énergique et généraliser le financement intégré, tout en donnant aux responsables de programmes les instruments budgétaires pour travailler utilement le plus tôt possible au printemps. Mais également, nous entendons travailler avec les départements pour établir les attentes en ce concerne les cohortes étudiantes. Par ce moyen, il sera possible de mieux anticiper et régulariser le nombre de nouveaux inscrits et ajuster notre capacité d’accueil avec le bassin d’étudiants.

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La réussite étudiante est l’affaire de tous. Nous devons chercher à faire en sorte que les étudiants que nous accueillons puissent trouver l’appui et l’environnement favorisant la fin de leur programme d’étude. Je comprends que le taux de réussite soit plus élevé dans certains secteurs que dans d’autres. Entre autres choses, les formations plus professionnelles, qui conduisent à une pratique assez nettement balisée sur le marché du travail, jouissent d’une propension plus élevée à la diplomation. Cela étant, il y lieu d’améliorer nos actions et de miser sur leur complémentarité. On ne pourra pas éviter une évaluation de l’impact de ces actions, mais il est encore tôt pour se livrer à l’exercice.

Au total, Érudit réunit près de 90 revues savantes et 25 revues culturelles, pour quelque 120 000 articles. Outre les articles, on y diffuse des actes de colloque (23) et des livres (une trentaine) et les documents de recherche de nombreux centres ou chaires de recherche. Ajoutons que c’est une porte d’accès aux mémoires et thèses produits à l’Université de Montréal, l’Université McGill et l’Université Laval (d’autres universités devraient s’ajouter) ; au total, plus de 30 000 recherches produites sous cette forme sont disponibles.

Pour donner une idée de l’impact de cette plateforme, quelques statistiques de consultation sont révélatrices. Pour la seule année 2010, nous avons pu décompter 4,8 millions de visiteurs qui ont consulté 18,8 millions de pages, pour près de 73 millions de « hits ». Pour mettre en perspective, soulignons que le portail de BAnQ a reçu pour la même période 4,4 millions de visiteurs.

J’ai été associé depuis près de 15 ans à ce projet de publication numérique et ai agi comme président du consortium depuis sa création, soit 2004. C’est le seul mandat d’importance que j’ai cumulé avec mon mandat de doyen. C’est avec le sentiment d’une mission accomplie que je mets un terme à mon implication directe dans la direction d’Érudit. Et, dans un écho maritime, j’ai envie de dire aux artisans de cette plateforme : Bon vent, bonne mer !

Les deux personnes (Nathalie Bondil et Jean-Michel Lacroix) que le jury facultaire a retenues cette année réunissent l’ensemble de ces dimensions. Je veux souligner en particulier celle des relations professionnelles privilégiées qu’elles entretiennent avec la Faculté et l’Université.

Nathalie Bondil, qui est directrice et conservatrice en chef du Musée des beaux-arts de Montréal depuis 2007, est connue comme l’une des personnalités les plus dynamiques du monde de l’art à Montréal et sur la scène internationale. Elle a réussi à faire de son musée une institution remarquable par la qualité et la diversité de ses expositions. La programmation conçue par Nathalie Bondil est une véritable réussite dans le champ de l’interdisciplinarité.

Nathalie Bondil encourage et appuie les relations entre son musée et nos collègues professeurs d’histoire de l’art et de muséologie, et nous nous en félicitons. Ces collaborations plus étroites préfigurent un approfondissement de nos échanges. Nous savons qu’elle souhaite accroître les liens du musée avec l’université et qu’elle caresse de nouveaux projets visant à favoriser la recherche en lien avec les expertises universitaires. Nous sommes fiers de pouvoir compter Nathalie Bondil, qui mène une carrière sous le sceau d’une grande imagination et d’une belle audace,  parmi les partenaires de la Faculté des arts et des sciences et de l’Université de Montréal.

Jean-Michel Lacroix, professeur à l’Université Paris 3 Sorbonne et vice-président de l’Institut des Amériques, est en France l’un des principaux canadianistes qui a fédéré et valorisé les travaux en études canadiennes aussi bien en France qu’en Europe. Notamment, pendant quinze ans il a été rédacteur en chef adjoint de la revue de l’Association française d’études canadiennes et a été le fondateur en 1990 de la Revue internationale d’études canadiennes. International Journal of Canadian Studies. Le comité de la revue a d’ailleurs décidé de créer en 2010 le prix Jean-Michel Lacroix pour le meilleur article.

Les relations entre l’Université de Montréal et Jean-Michel Lacroix sont étroites et s’inscrivent dans la durée. Au moment où il est président de son université, l’Université Paris 3 – Sorbonne Nouvelle et l’Université de Montréal concluent une entente de collaboration privilégiée, qui a eu depuis un effet structurant sur nos coopérations scientifiques. À titre de responsable de la Chaire en études canadiennes de la Sorbonne, il reçoit à six occasions, au cours des onze dernières années, des professeurs de la Faculté des arts et des sciences. Cela a permis d’intensifier nos relations et collaborations, tant en matière d’enseignement que de publication. Enfin, rappelons qu’il est l’un des principaux artisans et dirigeants de l’Institut des Amériques, au sein duquel il occupe le poste de vice-président. Ce consortium, qui regroupe près de 50 institutions universitaires françaises, a décidé d’installer le pôle francophone canadien de l’Institut des Amériques à la Faculté des arts et des sciences de l’Université de Montréal.

Cette année encore l’arrivée de l’été a été l’occasion mettre à l’honneur nos étudiants. La remise des diplômes permet de féliciter tous les étudiants dans leur accomplissement. Nous voulons également exprimer notre plus profonde reconnaissance et gratitude à ceux qui, plus ou moins discrètement, ont rendu cette réussite possible : on pense aux parents, conjoint(e)s, amis.

Nous profitons de cette occasion pour mettre en évidence les prix d’enseignement que nos professeurs et chargés de cours (Pietro Boglioni, Pierre Legendre, Serge Lecours, David Haziza, Michelle Larouche, Enrique Pato Maldonado) se sont mérités en cours d’année, tant à l’échelle de la Faculté des arts et des sciences qu’à celle de l’Université dans son ensemble. Ces prix viennent souligner la qualité et l’inventivité de leur prestation professionnelle.

Fidèle à nos traditions, nous avons également voulu rendre hommage à des diplômés de notre Faculté qui se sont signalés par leur réussite, leur engagement professionnel et leur rayonnement (Youssef Bennani-Laafiret [Chimie, 1991], Johanne Dion [Chimie, 1977], Normand Gendron [Mathématiques, 1973], Yves Couillard [Sciences biologiques, 1987], Gilles Hurteau [Informatique, 1986], Claude Bonnelly [Bibliothéconomie, 1973], Diane Pavlovic [Études françaises, 1983], Aline Émond [Démographie, 1979], Serge Tremblay [Relations industrielles, 1974], Nadine Baudot-Trajtenberg [Sciences économiques, 1978]. C’est une façon de célébrer leur contribution à l’avancement de la société. Que toutes ces personnes y voient notre reconnaissance pour leur contribution sociale.

François Dubet est considéré comme une des figures de proue de la sociologie française contemporaine. Sa réputation s’étend aux quatre coins de la planète. Ce que révèle sa présence pour des enseignements dans de nombreux pays (Allemagne, Belgique, Brésil, Canada, Espagne, États-Unis, Italie, Japon, Maroc, Mexique, Norvège, Portugal, Pologne et Slovaquie). Le populaire magazine Sciences humaines se fait fort de placer François Dubet à égalité avec Pierre Bourdieu et Émile Durkheim.

Il en est résulté un document d’ensemble pour la Faculté et des feuilles de route pour chaque unité académique. La période visée va de 2009 à 2013. Nous sommes rendus à mi-parcours. Il est donc approprié de faire le point sur les actions entreprises, les réalisations et le chemin qui reste à parcourir, sachant que des ajustements s’imposent.

Mais revenons sur quelques repères. Un plan stratégique propose une vision d’ensemble qui met en cohérence et hiérarchise les intentions et les instruments mis en œuvre par la Faculté et/ou les départements et écoles. Cela permet de définir une approche générale dirigée vers l’action et les dispositifs à mettre en place.

Cet exercice vise à échapper aux activités quotidiennes en prenant du recul et en définissant un cadre de réflexion pour apprécier les situations particulières posées dans leur temporalité. Il est pertinent tout autant en période marquée d’insuffisances de ressources qu’en situations de marges de manœuvres anticipées.

Le champ de la réflexion est large. Il couvre les principales activités liées à notre mission : pensons aux activités de formation (à tous les niveaux), aux effectifs étudiants, à la recherche, au rayonnement institutionnel et aux réseaux internationaux. Cela nous a amené notamment à nous interroger sur l’intérêt de nouveaux programmes, sur la pondération de l’investissement entre les programmes de premier cycle ou d’études supérieures ou encore entre la formation recherche ou la formation appliquée (voire professionnelle). Cette réflexion porte sur l’environnement immédiat, la concurrence et les alliances stratégiques possibles avec d’autres unités ou des partenaires (internes ou externes).

Cet exercice suppose que nous puissions, autant à l’échelle facultaire que départementale, avoir une vision lucide et circonstanciée de notre identité, comme unité académique. Certaines interrogations sont sous-jacentes : qui sommes-nous ? quelles sont nos capacités (pour l’ensemble des fonctions de l’institution) ? quels problèmes voulons-nous résoudre ? quelles sont nos priorités ? où allouer nos ressources ? quels résultats voulons-nous obtenir et comment nous y prendre ?

En somme, il s’agit de prendre la mesure de nos forces, des menaces, de nos intérêts stratégiques et des moyens à mettre en œuvre pour réaliser nos objectifs. Là-dessus, on n’invente rien. Je me réfère à la méthode SWOT. Je note d’ailleurs que la Faculté des arts et des sciences de l’Université de Toronto y a également eu recours récemment pour élaborer son dernier plan stratégique.

L’action doit être posée dans le temps. Introduire la temporalité dans l’ordre des priorités, cela signifie établir un calendrier réaliste et ordonner les actions à entreprendre. Pour ce faire, on doit garder à l’esprit certaines relations simples et s’en servir pour définir les priorités.

Par exemple, on peut mettre en balance : «le moins d’effort»/«le maximum d’impact», «le plus de valeur pour l’organisation»/«les ressources à consentir», mais cela suppose une idée assez claire des forces internes à partir desquelles on peut construire ou des faiblesses qui doivent être corrigées ou contournées, ou encore de la façon de s’y prendre pour atteindre les objectifs et de qui fera quoi et quand. De là, on peut distinguer ce qui est urgent, ainsi que le court et le moyen terme, les secteurs et disciplines, de même que les «fenêtres d’opportunité».

Le plan stratégique permet d’identifier des paramètres sur la base desquelles on travaille, mais ce n’est en rien un cadre rigide. C’est également l’occasion de développer un discours sur nous-mêmes et d’ouvrir les perspectives et ambitions qui nous animent. Il ne faut surtout pas y voir un exercice bureaucratique concocté dans des officines obscures.

C’est pour cette raison que nous avons lancé l’opération, il y a deux ans, par une consultation de toutes les unités académiques et que nous sommes retournés pour échanger sur les propositions, aussi bien générales que spécifiques, que nous faisions.

C’est pour la même raison que s’engage actuellement un cycle de rencontres avec les mêmes assemblées départementales pour faire le point sur nos réalisations (qui ne sont pas modestes), pour comprendre les défis à relever et partager les aspirations actuelles. En d’autres termes, depuis le début la planification stratégique est conçue comme un exercice basé sur une communication large avec notre communauté facultaire, une communication qui passe par nos instances et par le contact direct.

En ce sens, c’est l’occasion de construire une vision partagée, partagée au sein de la Faculté, mais également avec l’ensemble de notre institution.

Ce carnet me permet d’intervenir et d’engager un dialogue d’abord en me plaçant de mon poste d’observation et d’action à la tête d’une grande faculté. J’ai omis à ce jour les considérations trop personnelles qui allaient au-delà de ce poste d’observation. Mais sous ma toge de doyen, il y a un professeur qui a eu un parcours marqué par des rencontres, des collaborations, des connivences qui font partie de ma personnalité intellectuelle et professionnelle.

Il n’y aucune parenté entre les deux disparitions, si ce n’est que deux collègues, à peine au milieu de la soixantaine, sont emportés par un cancer à la suite d’une lutte courageuse contre le mal tout en vivant jusqu’à la fin leur engagement d’intellectuel. Il n’y a aucune similitude, si ce n’est qu’il s’agissait de collègues qui ont traversé et éclairé ma vie.

J’ai rencontré Gilles Dostaler à sa soutenance de thèse à Paris au milieu des années 1970. Il bouclait la boucle, pour ma part j’entamais des études doctorales. Quelques années plus tard, nous avons travaillé à la mise sur pied d’un centre de recherche interuniversitaire qui, résolument interdisciplinaire, entendait valoriser l’économie et la sociologie politique.

Nous avons mené des programmes de recherche avec des collaborations transatlantiques qui ont été porteuses. De disciplines d’attache (et d’institutions) différentes, nous étions appelés à connaître des parcours distincts, mais nous avons eu de très belles connivences, notamment dans l’entreprise qui fut la nôtre de tenir un colloque et de publier un livre à chaque année sur un grand penseur de l’économie politique, ce fut Keynes, Myrdal, Friedman, Hayek.

Gilles était un savant de la pensée économique, mais aussi un homme de grande culture. Il cherchait à comprendre la pensée, les réalisations, les comportements, les emportements, l’opportunisme et les compromis ou compromissions de la vie quotidienne de ses penseurs de prédilection, comme si la pensée ou la création ne prenait de sens qu’à travers le personnage qui en est le sujet et les incarne. Keynes, Hayek ou Mozart avaient peu de secrets pour lui. Pour cet érudit, le détail ou l’anecdote se chargeait de sens eu égard à la connaissance de l’œuvre, quand ce n’était pas le contraire.

Lors du lancement de son ouvrage Keynes et ses combats, je lui dis que j’y voyais là l’œuvre dans laquelle se révélait un condensé de son érudition, de son savoir-faire, de son acharnement à révéler comment la pensée loin d’être éthérée est portée par des hommes. J’y voyais une œuvre aboutie, de grande maturité, mais certainement pas un achèvement. C’est d’ailleurs un auteur dont l’œuvre a été le plus traduit. Il a continué à publier et, tout en s’étant engagé dans un combat décisif contre la maladie, il revenait à une passion, celle d’assurer une diffusion de sa connaissance et de ses convictions à un lectorat et à un public non initié mais curieux et intéressé.

Paul Bernard, sociologue à un palier de mon bureau, a été le collègue respecté mais peu connu durant plusieurs années. Ce n’est qu’au cours des quinze dernières années que nos chemins se sont croisés, alors que nous avons été associés au même centre de recherche. C’était déjà un universitaire bien établi, dont la figure majeure était celle du bâtisseur. Il a été, entre autres choses, l’un des architectes de la création du Centre interuniversitaire québécois de statistiques sociales et a eu un rôle certain dans la venue de l’Institut de statistique de l’UNESCO dans l’enceinte de l’Université de Montréal.

Témoignant d’un engagement soutenu, confinant presque au prosélytisme, il a travaillé sans relâche à la valorisation de la statistique sociale comme moyen pour comprendre la fragmentation de la société dans une perspective historique, ainsi qu’à la constitution des infrastructures permettant de mettre ces statistiques sociales à disposition du plus grand nombre. Loin d’être le méthodologue distant, il s’est très tôt, et sans faiblir, investi dans un travail sur les inégalités sociales et sur le développement social, eu égard aux enjeux de la santé.

Champ d’étude, mais aussi champ d’intervention et d’action, car le souci d’infléchir l’orientation des décisions de politique publique a toujours été présent. Son engagement social ne se dément pas ; pensons au Centre Léa-Roback sur les inégalités sociales de santé de Montréal, au Comité directeur de l’Enquête par panel auprès des ménages canadiens et le Conseil d’administration de la Société de recherche sociale appliquée, au Comité consultatif du Conseil canadien de développement social ou, encore, au groupe de travail sur la pauvreté de Centraide du Grand Montréal.

Tenace et homme de projet, Paul incarnait le dynamisme et la générosité. Un collègue, qui a fait une brillante carrière, me confiait récemment qu’un échange avec Paul était le remède par excellence à tout passage à vide, car la conversation devenait assurément source de motivation, d’idées nouvelles et de perspectives innovantes. Andrée Demers soulignait pour sa part que Paul savait transmettre la passion du métier de sociologue. Personnellement j’ai en mémoire le sociologue inventif et le méthodologue rigoureux, capable d’engagement social et toujours prêt à infléchir les pratiques de son milieu.

Paul Bernard avait toujours une blague dans sa besace. Il était intarissable et prenait plaisir à les raconter. Gilles Dostaler affectionnait les anecdotes qui nous renseignent, sinon nous instruisent sur les personnes et leurs œuvres.

J’ai envie de terminer par une anecdote «historique» dont on ne saurait, comme c’est souvent le cas, établir avec certitude la part de vérité. Le général Franco, dictateur qui domine l’Espagne depuis près de quatre décennies, agonise à l’automne 1975. Cette agonie se prolonge sur plusieurs semaines. Alors qu’il est pour ainsi dire à l’article de la mort, la foule se regroupe à l’extérieur de l’édifice où il est soigné. Franco entend les bruits de cette foule et demande à son entourage ce qui se passe. On lui répond : le peuple est venu vous dire adios général. Et le général dans toute sa «lucidité» de répondre : mais où va le peuple ?…

J’ai voudrais tout simplement, compagnons, vous dire adios, étant convaincu que nous nous retrouverons ailleurs et autrement.